Altijd op de eerste rij, Very VIP
Op de beste plekken de allerbeste ervaring
Jouw reiswens. Onze missie
Bespaar 300 Euro op jouw USA boeking*
Boek nu!
Rijd mee langs Route 66 en ontdek het échte Amerika: klassieke auto's, de Gateway Arch, cowboyhoeden en de passie van Amerikanen onderweg.
Waar je de mooiste passies van Amerikanen van heel nabij leert kennen!
Op uitnodiging van Brand USA en United Airlines vertrok ik naar mijn geliefde Chicago om een stuk van de iconische Route 66 te mogen rijden. Niet alleen de route bestond 100 jaar, ook United Airlines vierde het 100-jarig bestaan!
We kwamen heerlijk uitgerust aan…
Geheel in lijn met deze ‘verjaardagen’ begon onze trip met partners uit de Nederlandse reisbranche meteen heel comfortabel: we vlogen namelijk Businessclass, met het jubilerende United. Wat een luxe! Heerlijk uitgerust kwamen we dan ook in Chicago aan. En konden we een frisse start maken met ons Chicago-programma.
Hardlopen in een wereldstad
Al eerder heb ik een blog geschreven over Chicago (2 jaar terug bezocht ik er de reisbeurs IPW).
Ook nu was het weer geweldig om in deze wereldstad te zijn. En uiteraard heb ik, net als toen, zo snel mogelijk tijd vrij gemaakt om hard te lopen, waarbij alle prachtige herinneringen van destijds weer kwamen bovendrijven.
Verwend worden…
Op de eerste dag werden we verwend met een luxe diner op een boot. Een spetterend vuurwerk sloot de avond op spectaculaire wijze af Heel toepasselijk was dat we vereeuwigd werden bij het beroemde bord dat tevens het startpunt van Route 66 is. Vanaf dat startpunt zijn we met twee auto’s vertrokken. Op naar Oklahoma City!
Op weg naar Pontiac
Op de weg naar de eerste stop (de plaats Pontiac) beleefden we een afwisselende dag. Met achtereenvolgende bezoeken aan een oude gevangenis, een Rock en Roll Museum, Gemini Giant (van die ontzettend grote poppen) en het bekende Ambler Becker’s Texaco Station.
Verliefd op rosékleurige klassieker
In Pontiac zelf was het Pontiac Auto Museum het absolute hoogtepunt. We kwamen een Amerikaanse vrouw tegen die vol passie vertelde over de liefde die zij en haar man voor klassieke auto’s voelden. Vooral een prachtige, rosékleurige Pontiac trok mijn aandacht. Die auto gaf me enorm veel zin in Route 66! En, dat begrijp je: het liefst had ik het traject in die Pontiac uitgereden!
Naar de top!
Na een gezellige avond in het dorpscafé van Pontiac werd het tijd om door te rijden naar de grote stad St. Louis (Missouri). Bij het binnenrijden van deze stad is de gigantische Gateway Arch niet te missen. In totaal is deze Arch 192 meter hoog en ook 192 meter breed. Aangezien ik geen hoogtevrees heb, wilde ik het meemaken om naar de top van de Arch te gaan.
Waanzinnig mooi uitzicht
Door middel van een ontzettend klein wagentje word je met 5 personen naar boven getakeld. Eenmaal boven heb je aan beide kanten kleine raampjes vanwaaruit je waanzinnig mooi uitzicht hebt op de stad en op de Mississippi River. We sloten de dag af met een bezoek aan de legendarische Budweiser Brewery, waarna we de strijd met elkaar aangingen op de bowlingbaan.
Wereldwijd fenomeen
De volgende ochtend stonden we scherp op tijd op. Op het hoofdmenu stond niets minder dan het Route 66 State Park. In het Visitor Center kwamen we alles te weten over de enorme aantallen bezoekers die ons voor waren gegaan. Het 100-jarig bestaan van de zogenaamde ‘Mother Road’ bleek eens temeer een internationaal evenement!
Overal festiviteiten
Ook de Amerikanen zelf waren natuurlijk trots en pakten flink uit: bij elke stop die we maakten werden we hartelijk verwelkomd. En waren er speciale festiviteiten rond het 100-jarig jubileum. Zo maakten we schitterende stops bij Murals, Gasstations, Motels, Diners en Giants.
Het monument in Springfield
Springfield, the ‘Birthplace of Route 66’, is een verhaal apart. Het monumentale Route 66-welkomstmonument markeert er de oostelijke ingang van Route 66. Deze verlichte installatie eert de cruciale rol die de stad in 1926 speelde bij het benoemen van de beroemdste snelweg van Amerika. En bij dat monument bleef het niet!
Met een tram door de grot
Springfield staat ook bekend om een natuurfenomeen. Fantastic Caverns is de enige grot in Noord-Amerika waar je met een tram doorheen kunt rijden, waardoor je spectaculaire, ondergrondse rotsformaties van dichtbij kunt bewonderen. De grot werd in 1862 ontdekt en biedt een toegankelijke kennismaking met de unieke geologie van de Ozarks.
Het verrassende Oklahoma
Na Springfield was het tijd voor onze laatste stop: Oklahoma City. Van te voren had ik weinig verwachtingen van deze stad, maar dat bleek onterecht! We begonnen de dag met een typische Amerikaanse maaltijd: een wafel bij de Waffle Champion.
Getekend door geweld
De stad is veranderd na de bomaanslag van 1995. Alles hierover kwamen we te weten in het National Memorial Museum. Dit maakte indruk: een prachtig museum met veel video’s en interactieve displays. Buiten is een schitterende herdenkingsplaats, die we ook ’s avonds hebben bezocht. In een andere blog zal ik dieper ingaan op dit museum.
Vakwerk, passie en ambacht
Uiteindelijk bleek ook Oklahoma City enorm veelzijdig en interessant. Van het hippe centrum tot aan de cowboys aan de randen van de stad. Aan het einde van de dag hebben we het geweldige ‘Shorty’s Hattery’ bezocht. Shorty is de enige vrouw in Amerika die een eigen cowboyhoedenmakerij runt. Vakwerk, passie en ambacht zijn de woorden die bij me opkwamen tijdens het bezoek. Iets waar wij als Doets Reizen ook voor staan, op maat gemaakte hoeden/ reizen samenstellen, is waar we elke dag passie en liefde aan geven.
Gaan voor het ‘echte Amerika’…
Tijdens deze reis bezoek je misschien geen natuurwonderen, geen bucketlist bestemmingen, maar krijg je wel het échte Amerika en de passies van Amerikanen te zien; zij die trots vertellen over hun land, hun geschiedenis, het rijkelijk aanwezige eten, de heel verschillende culturen. Ik zou zeggen: dompel je onder in dit pure Amerika. En waar kan dat beter dan op Route 66? ‘Get your Kicks on Route 66’’!