Relaxen & genieten rond Marina del Rey

Aangenaam verrast…

Een van de beste plekken in heel Californië, Marina del Rey (ook wel ‘MDR’ genoemd) ligt iets ten zuiden van Venice Beach en Santa Monica. De naam zegt het al: het is een luxueuze jachthaven met een maanvormig strand, Jamaica Bay. Na ruim twintig jaar niet meer in Marina del Rey geweest te zijn was ik zeer aangenaam verrast.

Familiaire sfeer, veel energie

Dat het een kruispunt is van (extreme) watersporten en zich rond de haven een rijke verzameling aan chique restaurants, musea en boetieks bevindt, is bekend. Maar wat me vooral opviel was de ontspannenheid en de familiaire sfeer. Voeg daar de natuurlijke vibe van het surfen, zeilen en andere wateractiviteiten aan toe, en je begrijpt waarom je veel energie van ‘MDR’ krijgt! Ikzelf niet uitgezonderd.

Jetlag-bestrijding

Marina del Rey is een echte aanrader voor als je, zoals ik, met negen uur tijdsverschil op LAX bent geland. Eenmaal ter plekke koos ik ervoor wandelend de omgeving te verkennen. Want lopen is een goede remedie tegen jetlag.

Venetië, maar nét anders

Lopend vanaf Marina del Rey is Venice een eerste hoogtepunt. Net als in Venetië vind je hier kanaaltjes en bruggetjes, maar dan nét anders. Ze worden afgewisseld met hippe, strakke, Californische bungalows en schattige gekleurde houten beach cottages.

Heerlijk buiten zijn!

Alle huizen zijn wat betreft ontwerp en architectuur heel erg naar buiten gericht. Met dank aan het heerlijke klimaat staat thuis-zijn hier grotendeels gelijk aan buiten-zijn.

Breed zandstrand

Vijf minuten lopen ‘na’ Venice ben je op het brede zandstrand van Venice Beach, waar de golven van de immense Pacific aan komen rollen. Dit strand kenmerkt zich door een grote levendigheid met een hoofdrol voor enthousiaste en sportieve watersporters.

Het illustere Muscle Beach

Muscle Beach is één grote fitnessruimte in de open lucht! Het fungeert als podium voor krachtpatsers en bodybuilders, die in Los Angeles in grote getalen aanwezig zijn en het langslopende publiek graag hun afgetrainde lijven laten zien. Maar er is veel meer…

Creatieve energie ‘all over’

Je lichaam tonen is niet de enige ‘sport’ op Muscle Beach. Ook in basketbal, skateboarden, rolschaatsen, hardlopen, fietsen, wandelen en een bepaald soort squashen leven mensen (veelal jongeren) hun creativiteit uit. Het coole is dat Californische beach girls en -boys leeftijdloos lijken. En lak hebben aan conventies. Dit maakt hen mooi en kleurrijk: de speelse geest overheerst!

Speciale vibe, lekker flaneren

Mijn aankomst was op zondagmiddag. Dus naast het genieten van de bewegende mensen was ik ook heel erg toe aan de live muziek, de straatwinkeltjes en de klassiek-funky-krakkemikkige surfbusjes, die links en rechts opduiken. Het maakt het flaneren tot een geweldige en relaxte bezigheid. En dan vergeet ik nog de hippe fietsen en strak opgepoetste classic American cars, die ook (extra) sfeer brengen!

Stijlvol Californisch

Al met al zijn de diverse terrassen en strandtentjes niet overdadig, maar wel zeer uitnodigend. Californië heeft stijl. Mede daarom wandelde ik helemaal tot aan de Santa Monica Pier en genoot van een aperitief bij hotel Shutters.

Je neervlijen bij Shutters

Dit luxe hotel in Santa Monica Beach heeft een intieme New Engeland-uitstraling. Zo vind je hier diverse terrassen, een gezellige bar, een restaurant en een knusse living room lobby. Hier kun je je neervlijen en een drankje doen op een van de comfortabele banken, ook als je geen gast bent.

Pacific & frisheid

De frisheid van de koude Pacific Ocean maakt dat er in de morgen wolken zijn met koelere temperaturen als gevolg. Niettemin is de temperatuur zeer aangenaam maar, eerlijk is eerlijk, wel wat frisser dan landinwaarts.

Marina del Rey ligt slechts 20 autominuten vanaf de luchthaven. Dat is praktisch gelegen voor als je net bent aangekomen of vertrekt uit LA.