Amerika

Roanoke

De toegangspoort tot zuidwest-Virginia is Roanoke, met 97.000 inwoners de grootste stad ten westen van Richmond. Tot ver in de vorige eeuw heette de stad ‘Big Lick’, omdat deze op een kruispunt lag van paden voor vee en op dat kruispunt een aantal zoute likstenen was geplaatst. Pas rond 1880, toen de spoorlijn tot Big Lick werd doorgetrokken, werd het tijd voor een nieuwe naam: de stad werd omgedoopt tot Roanoke, genoemd naar de rivier die daar loopt.

Wat te doen?

Roanoke is vooral ‘s nachts van ver te herkennen door The Star: een 28 meter hoge verlichte staal- en betonconstructie in de vorm van een ster. The Star vormt al veertig jaar een soort baken; Roanoke wordt daarom ook wel ‘The Star City of the South’ genoemd. Roanoke herbergt een aantal musea, waaronder het Virginia Museum of Transportation, voor stoomlocomotief liefhebbers een ‘must’. Verder is de Farmers Market interessant: al 120 jaar komen de lokale boeren hier hun producten verkopen. Aan de zuidkant van de stad vind je het prachtig gelegen Smith Mountain Lake, een ideale plek om te zwemmen, te vissen of in de omgeving te wandelen.