Rondom Victoria leeft een groep orka’s. Dit is een zogenaamde resident pod, een familie orka’s bestaande uit wel zeventig of meer dieren die elke week een route aflegt van Victoria, langs de oostkust van Vancouver Island, naar het noorden en weer terug. Wij van Doets Reizen bieden whalewatch tochten aan waarbij er naast de kapitein een gids meegaat, zodat je meer te weten komt over het ecosysteem van dit maritieme gebied. Er leven hier naast orka’s ook dolfijnen (porpoises), zeeleeuwen, zeeolifanten en diverse zeegvogels.

Butchart Gardens is een 20 hectaren groot park waar de Sunken-, Rose-, Japanese-, Italian-, en Mediterranean Garden vele bezoekers vanuit de hele wereld trekken. Wat begon als een tuin bij het huis, liep langzaam uit de hand: de tuinen werden uitgebreid en er werden allerlei exotische planten, struiken en bomen aangebracht. Vervolgens werden er verharde voetpaden aangelegd en kwamen er vijvers, waterpartijen, fonteinen, bruggetjes.

Vlak achter het Empress Hotel ligt het Royal British Columbia Museum, met daarbij een IMAX-bioscoop. Er zijn twee belangrijke afdelingen: natuurlijke- en menselijke historie. De natuurlijke historie neemt je mee tot de laatste ijstijd. In het menselijke deel leer je met tijdcapsules over diverse episodes uit de geschiedenis. Achter het museum ligt Thunderbird Park waar veel authentieke totempalen staan.

Het Fairmont Emprees Hotel is niet alleen een hotel, het is een iconisch gebouw en kenmerkend voor de Canadese stad Victoria. Allereerst valt het deftige en pompeuze, met klimop begroeide gebouw op. Een kijkje in de lobby is zeker de moeite waard en als je in de namiddag geniet van een high tea waan je je terug in oude koloniale tijden. Je moet deze high tea wel van te voren vastleggen. Je kunt ook in het hotel overnachten, wat Doets Reizen natuurlijk graag voor je organiseert.

Ook de Parliament Buildings (officieel de Legislative Buildings) van 1897 zijn uiterst Engels. Voor de parlementsgebouwen staan diverse, tientallen meters hoge totempalen. Het zijn openbare gebouwen, dus op werkdagen is er gelegenheid een kijkje te nemen of een rondleiding te ondernemen.

Het zien van orka´s in de vrije natuur is een onvergetelijke ervaring en behoort tot een hoogtepunt tijdens je Canada vakantie. Ten zuiden van Victoria leven grote groepen orka´s waardoor je grote kans hebt ze te zien tijdens een excursie. Ook andere zeezoogdieren als dolfijnen, bruinvissen en zeeleeuwen worden vaak gespot. Boek altijd vooraf via Doets Reizen je orka whalewatch zodat je gegarandeerd plek hebt aan boord van de boot.

Malahat Skywalk is een circa 600 meter lange TreeWalk door een prachtig bosgebied die leidt naar een spectaculaire spiraalvormige toren die je tot 32 meter hoog brengt voor een onovertroffen uitzicht op Finlayson Arm, Saanich Peninsula, Mount Baker en de Coast Mountains van Vancouver Island. Malahat Skywalk is gunstig gelegen aan de oostkant van de Malahat Highway, op 35 minuten rijden ten noorden van Victoria of een uur ten zuiden van Nanaimo.

De eerste plaats van betekenis op weg naar het noorden is Duncan, dat zichzelf tot City of Totems heeft benoemd. Het centrum van het plaatsje (Old Town) is mooi gerestaureerd. Hier tref je de meeste totempalen aan. Het zijn voornamelijk “moderne” totempalen die gemaakt zijn door de lokale Cowichan-First Nations. Een selfguided tour (volg de gele voetstappen) leidt langs 80 totems.

Old Town ligt ten noorden van het centrum (Inner Harbour). Het is het oudste deel van Victoria. Aan de Wharf Street verhandelde de Hudson Bay Company bont. Tevens was het de plaats van waaruit de goudzoekers hun onzekere toekomst tegemoet gingen. Bastion Square was de oorspronkelijke plaats van Fort Victoria; in de 19-de eeuw bevond zich hier het ruige uitgaanscentrum en de kinderkopjes en gaslampen doen daar nog aan herinneren.