Altijd op de eerste rij, Very VIP
Jouw droomreis begint hier!
Boek nu
Machtige aankomst!
De machtige manier waarop ik in Victoria – de hoofdstad van British Columbia – aankwam, gebeurt je niet elke dag. Ik landde namelijk per watervliegtuigje in de Inner Harbour! Rondom de zeiljachten en rubberen zodiacs in deze haven liggen een hele reeks iconische gebouwen, waaronder de Parliament Buildings, het Empress Hotel en het Royal BC Museum.
Kleurenpracht & hanging baskets
Het centrum van Victoria is enorm kleurrijk, niet in de laatste plaats vanwege de prachtige bloemperken en de illustere ‘hanging baskets’. Sinds 1937 besteedt de stad speciale aandacht aan die ‘hanging baskets’, niet alleen door ze intensief te verzorgen maar ook door de bloemen lokaal te kweken; via de ‘baskets’ is het stadsbestuur er ruimschoots in geslaagd een gezellige, Europese sfeer te creëren.
Genieten van een High Tea
Als hoofdstad van de provincie British Columbia roept Victoria vooral associaties op met Groot-Brittannië; in een oogopslag herken je de Engelse sfeer. Zo hebben de huizen vakwerkelementen, zoete pastelkleuren, alsook Victoriaanse erkers en torentjes. Bovendien kun je op diverse plekken genieten van een High Tea.
Uitblinkend in ruimhartigheid…
Als je verder kijkt dan de Europese buitenkant zie je in Victoria veel invloeden van de oorspronkelijke bevolking van Canada. Rondom de Parliament Buildings staan diverse hoge totempalen opgesteld (in felle kleuren!), ter ere van die bevolking. British Columbia staat bekend als een ruimhartige provincie, dat wil zeggen: er is veel ruimte gegeven aan de Indigenous om hun grondrechten terug te eisen. En zo hun waardigheid in volle omvang te herstellen.
Eeuwenoude legendes
Meer dan verrast was ik door de grote collectie prachtige gebruiksvoorwerpen van de Indigenous, tentoongesteld in het Royal BC Museum. Zo zag ik er onder meer houten kano´s, maskers, peddels, long houses, etc. Deze beschaving gaat eeuwen terug en de symbolieken van de orka’s, de raaf, de beer en de wolf, alsook de legendes eromheen, zijn enorm intrigerend.
Orka’s spotten!
Orka’s leven in redelijk grote getalen rondom Victoria. Tijdens een walvistocht van circa 3 uur vaar je tussen de kleine eilanden door voor de kust van Vancouver Island. Je hebt dan goede kansen om orka´s te zien, waarvan de mannetjes grote, imposante, zwaardachtige rugvinnen hebben. Daarnaast vind je er ook zeeleeuwen, zeeolifanten, vis arenden en soms zelfs bultrug walvissen https://www.doetsreizen.nl/exc....
Oceaanwind in februari
Vanwege de (in februari vrij spel hebbende) oceaanwind zat een walvistocht per rubberen zodiac er dit keer niet in voor mij. Zelfs niet toen bleek dat de weersomstandigheden voor deze regio relatief mild waren, bleef het al met al toch geen goed idee een walvistocht te ondernemen.
Het prachtige Pioneer Park…
Door de mild aandoende februarimaand zag ik palmen goed gedijen en stonden de bloesems van bomen uitbundig in bloei. Daarbij was ik erg onder de indruk van Pioneer Park, waar veel inheemse bomen als de Douglas Den en de Redwood op prachtige wijze tot hun recht komen. Sowieso hebben bomen van ruim 100 jaar (of nog ouder) een indrukwekkend aura.
Kliffen + kiezelstrand
Nog specialer werd de natuur door een intens bloeiende camelia, door witte en roze bloesems en een parmantige pauw die ik in het zicht kreeg. Iets verderop stapte ik op het strand van Victoria met ruige kliffen, kiezelstrand en aangespoeld Redwood hout. Je hebt hier vanaf de kust een prachtig uitzicht op het Olympic Mountains in Washington State en – bij helder weer – op de majestueuze vulkaan Mount Baker.
Helemaal verliefd…
Ik ben ontzettend blij dat ik de tijd nam Victoria wat langer op me in te laten werken, zodat ik voorbij de eerste, ietwat oppervlakkige indrukken leerde kijken. De combinatie van totems, ruige kusten, woudreuzen en walvissen maakte dat ik Victoria helemaal verliefd verliet.