IPW-Beurs maakt duidelijk: Amerika staat te springen om je te verwelkomen

Hoera! Chicago!

Samen met mijn collega Marloes ben ik dit jaar naar het legendarische IPW-event (International Pow Wow) geweest. Omdat deze megabelangrijke inkoopbeurs voor de toeristensector vijf jaar geleden, wegens COVID, niet door kon gaan werd de gaststad ‘verschoven’ naar vijf jaar later: 2025! En die gaststad was tot onze grote vreugde… Chicago!

Boften wij even.

Super interessante ontdekkingstocht

Op de IPW komen alle nationale aanbieders en internationale “kopers” op één locatie samen. Voor Doets Reizen is het een perfecte gelegenheid om trends te observeren en bespreken, bestaande partners te ontmoeten en natuurlijk nieuwe bestemmingen, bezienswaardigheden en excursies te ontdekken.

Vertrouwd netwerk onderhouden

Naast de nieuwe ontwikkelingen ‘benut’ Doets Reizen het IPW-event als een plek om onze vertrouwde zakenpartners (opnieuw) te ontmoeten. Met veel van hen doen we al tientallen jaren zaken (soms al 44 jaar, vanaf het allereerste begin in 1981).Het blijft geweldig om met deze groep mensen zoveel reizigers blij te maken. Zij weten immers door en door wie onze reizigers zijn en welke behoeften er spelen.

Ver weg & toch duurzaam, warm

Tijdens mijn allereerste IPW – zes jaar geleden – werkte ik net zes weken bij Doets Reizen. Samen met Elske reisde ik toen naar Anaheim, waar ze mij aan vele partners voorstelde. Vooral de uitspraak ‘Tourism is people’s business’ is me bijgebleven. Of dat waar is! Tijdens IPW draait het om het maken van connecties en het onderhouden van partnerships. Zelfs als partners 9000 kilometer uit elkaar wonen en werken, kun je een warme, duurzame relatie opbouwen.

Familiesfeer, écht te gek

Prachtig voorbeeld van dat ‘people’s business’ was dat we met een trouwe partner van Doets Reizen een honkbalwedstrijd van de Chicago Cubs bezochten. Een sportwedstrijd in Amerika is écht te gek! Zeker als je er zelf bij kan zijn. De sfeer draait helemaal om gezelligheid en samen genieten. En wat opvalt: zeker honkbal is een activiteit voor de hele familie — ik zag zelfs baby’s in draagzakken voorbij komen!

Schouder aan schouder…

Wat me vooral opviel: op de tribune zitten supporters in Amerika gewoon door elkaar heen. Ook als de clubs bittere rivalen zijn. Geen speciaal uit-vak dus, zoals wij dat in Nederland gewend zijn. Het leidt tot een geweldige, verbroederende sfeer waar iedereen gewoon schouder aan schouder naar de wedstrijd kijkt.

Visites & openingsfeest

Op zondag hebben we verschillende site visits gedaan. Zo’n site visit houdt in dat we onze hotelpartners bezoeken en via een rondleiding checken of het hotel nog steeds aan onze kwaliteitseisen voldoet. ’s Avonds werd de opening van IPW groots gevierd met een event in het beroemde Field Museum – Natural History Museum. Het hele museum was omgetoverd tot een IPW-feest, met bars, foodstands, live muziek én de mogelijkheid om een rondje te lopen tussen de dino’s en andere bijzondere tentoonstellingen.

Aan de slag! Vijftig afspraken…

Na het feest stonden er drie volle dagen met ruim vijftig afspraken gepland. Dus stonden maandag, dinsdag en woensdag volledig in het teken van gesprekken met zowel bestaande als nieuwe partners. Elke avond waren er borrels, diners en feesten om verder te netwerken — en tot onze grote vreugde kwamen we daar verrassend leuke nieuwe partners tegen.

Enthousiasme om je te verwelkomen!

Dat het een bijzondere tijd is om te reizen, staat buiten kijf. Maar wat je tijdens zo’n week overduidelijk merkt: Amerika staat te springen om internationale reizigers te verwelkomen. Het land, en haar altijd vriendelijke en gastvrije mensen, kan niet wachten om hun prachtige land te laten zien en te delen.