Charleston, gelegen aan de zonnige kust van South Carolina, is een stad die je meeneemt naar een ander tijdperk. Met haar geplaveide straten, kleurrijke herenhuizen en eeuwenoude eiken met hangend Spaans mos, ademt deze historische stad zuidelijke charme en elegantie. Of je nu houdt van cultuur, geschiedenis, natuur of culinaire verwennerij – Charleston heeft het allemaal. Struin langs de iconische Rainbow Row, bewonder de sierlijke architectuur van Victoriaanse panden, of ontspan in het sfeervolle Waterfront Park met uitzicht op de haven.

Op het schiereiland Waccamaw Neck liggen een paar dorpjes waaronder Pawleys Island. Al drie eeuwen lang is dit een populair vakantieoord, vooral voor de (rijst)plantage-eigenaren uit het binnenland die de hitte en de vochtigheid ontvluchtten en hier hun zomerhuizen bouwden.

Voor de kust bij Charleston ligt het Fort Sumter National Monument. Hier werden de eerste schoten van de Burgeroorlog gelost. Het fort werd bezet door de troepen van de Union. Toen deze weigerden te vertrekken, openden op 12 april 1961 de zuidelijke troepen het vuur. Het was de officiële begindatum van de Civil War. Meer over de geschiedenis van de Cival War leer je tijdens je bezoek aan het Fort Sumer National Monument.

Tien kilometer ten noordoosten van Charleston ligt de Boone Hall Plantation. Bij het oprijden van het landgoed valt allereerst de 1,3 km lange oprijlaan op. Deze is omzoomd door enorme, met Spaans mos begroeide eiken van ruim 250 jaar oud. De naam komt van major John Boone, die als een van de eerste 'settlers' in dit gebied arriveerde. In de 18e en 19e eeuw was Boone Hall een katoenplantage van 8.500 hecatare groot. Het landgoed diende ook als filmlocatie voor diverse films en series, waaronder The Notebook. Deze mansion is opengesteld voor publiek, evenals de slavenkwartieren en de 'cotton gin house', waar een oude katoenontpittingsmachine staat.

Op ongeveer 25 kilometer ten zuiden van Charleston ligt het exclusieve resorteiland Kiawah Island. Dit eiland is genoemd naar de Kiawah-Indianen die hier tot in de 17e eeuw woonden. Nu zijn er twee prachtige resorts gevestigd. Ook vind je hier een 20 kilometer lang strand met magnolia’s, pijnbomen en eikebomen met Spaans mos. Daarnaast kunnen ook golfliefhebbers hier hun hart ophalen; het eiland beschikt over een aantal uitdagende golfbanen met een prachtig uitzicht.