De Space Needle is het meest in het oog springende gebouw van Seattle. Deze 184 meter hoge futuristische toren werd speciaal gebouwd ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling. Zoals de naam al zegt, beeldt het gebouw de stap naar de ruimte uit, iets dat ook in de architectuur terug te vinden is. Glazen liften brengt je snel naar de top, waar je vanaf het observation deck een schitterend uitzicht hebt. De beste tijd om dat te doen is rond de schemering, zodat je Seattle en omstreken zowel bij licht als duisternis kan zien met, als de wolken niet in de weg zitten, de Mount Rainier vulkaan als trouwe wachter op de achtergrond.

De Boeing Factory in Everett (40 kilometer ten noorden van Seattle) is een echte aanrader. In het Future of Flight Aviation Center kom je alles te weten over de commerciële straalvliegtuigen en de productie daarvan. Vanaf het centrum kun je ook een 90-minuten durende tour maken naar de vliegtuigfabriek, waar de Boeing 747, 767, 777 en 787 worden gebouwd. Je bezoekt onder andere de hangar waar tegelijkertijd drie 747's en acht 767's kunnen staan. Tip: reserveer deze tour vooraf, zodat je zeker weet dat je mee kunt.

De Pike Place Market is de oudste publieke markt van de Verenigde Staten. In 1907 werden hier voor de eerste keer producten verkocht door boeren die het rechtstreeks van hun velden hierheen brachten. Rond 1960 was de markt in verval geraakt en wilde het stadsbestuur de markt sluiten, maar dat stuitte op weerstand bij bewoners. Daarna werd de markt helemaal gerenoveerd en is het sindsdien een belangrijke publieke en toeristische attractie. Niet alleen wordt er echt van alles verkocht en treden er straatartiesten op, er zijn ook gezellige restaurantjes, cafés en koffiebars. Een aanrader is het piepkleine en charmante restaurantje Pike Place Chowder dat volgens veel mensen de beste clam chowder (vissoep) van Seattle serveert. Trek in koffie? Ga dan even langs bij de allereerste Starbucks, die er al sinds 1976 zit. Let wel goed op, want je loopt het onopvallende pand zo voorbij. Pike Place Market is namelijk een beschermd Historic District, dus het pand is weinig veranderd sinds de opening.

Pioneer Square ligt in Seattle’s oudste wijk. In 1960 dreigde het nog te moeten wijken voor stadsvernieuwing, maar gelukkig is daar een stokje voor gestoken en sindsdien is de buurt grondig gerenoveerd. Het biedt nu leuke boekwinkeltjes, boetieks, kunstgaleries en gezellige cafés. Zo hebben ze heerlijke koffie in Caffe Umbria, waar je ook goed kunt lunchen. Bij Tat’s Deli eet je weer het beste pastrami broodje van Seattle. In Good Bar, een prachtig en meer dan 100 jaar oud bankgebouw, kun je de hele dag door lekker eten en er hangt een prettige sfeer. ‘s Avonds is het goed cocktails drinken bij Damn the Weather, waar het barpersoneel het leuk vindt een cocktail voor je te improviseren.