Mystieke flarden mist

De oudste tempels van China liggen verspreid over Emei, de heilige berg in de omgeving van het dorp Leshan. Je ziet er oude bronzen beelden, paviljoens, tempeltuinen en graftombes die verscholen tussen bomen liggen. De omgeving, die veel mystiek heeft, wordt soms omgeven door flarden mist, die de geheimzinnigheid alleen maar aandikken. Ondanks alle mooie paviljoens in dit heuvelachtige gebied is grote boeddha by far Leshan’s bekendste bezienswaardigheid.

Schepen beschermen en water temmen

Drie rivieren, Minjiang, Dadu en Qingyi komen bij Leshan samen, wat vroeger gevaarlijke stromingen voor de scheepvaart veroorzaakte. Om passerende boten te beschermen maakte men ten tijde van de Tangdynastie een gigantisch boeddha-beeld in de rotswanden. Tijdens het beeldhouwen-het duurde een eeuw voordat het gigantische beeld compleet was- stortte men de brokstukken in het rivierwater. Daardoor zwakte de wilde stroming langzaam af. Inwoners van Leshan kennen hun eigen, spirituele variant op deze geschiedenis: volgens hen zou de rustgevende aanwezigheid van de boeddha het water temmen en de schepen beschermen.

Zeven meter oor

Je kunt het kunstwerk het beste vanaf de rivier bewonderen. Vanaf de kade in het centrum van Leshan vertrekt regelmatig een boot voor een tocht langs de boeddha. Je kunt de hem ook beklimmen vanaf het hoofd (veertien meter lang) en langs z’n oren (zeven meter). Via stenen trappen daal je vervolgens langs het lichaam richting de voeten af. Het is de pittige klim zeker waard.

Wist je dat een bezoek aan Leshan goed te combineren is met een citytrip naar Chengdu, dat slechts op 125 kilometer afstand ligt? Als je de hogesnelheidstrein pakt, ben je er in anderhalf uur tijd.