Amelia Island, ongeveer even groot als Manhattan in New York, strekt zich uit langs de kust met schitterende witte zandstranden die uitnodigen tot lange wandelingen en ontspanning. Het eiland ademt geschiedenis: van piraten en smokkelaars tot sporen uit de Amerikaanse Burgeroorlog. De combinatie van historische charme, natuurlijke schoonheid en vriendelijke dorpjes maakt het een unieke bestemming.
Fernandina Beach
Een absolute aanrader is een bezoek aan Fernandina Beach, het sfeervolle en historische stadje aan de noordkant van het eiland. De schilderachtige haven, ooit het domein van piraten en rumsmokkelaars, is tegenwoordig de drukste vissershaven van het zuiden van de Verenigde Staten, beroemd om zijn verse garnalen. Het stadje telt maar liefst 450 zorgvuldig bewaard gebleven Victoriaanse huizen en biedt een gezellig centrum vol boetiekjes, kunstgalerijen en uitnodigende cafés.
Mis ook niet het Fort Clinch State Park, een van de oudste staatsparken van Florida. Hier vind je een indrukwekkend bakstenen fort uit 1847, omgeven door wandel- en fietspaden en een prachtig uitzicht over de zee en omliggende natuur.
American Beach
Tussen Summer Beach Resort en Amelia Island Plantation ligt het historisch belangrijke American Beach. In 1935 werd dit strand gesticht door A.L. Lewis, de eerste Afro-Amerikaanse miljonair van Florida, als toevluchtsoord voor Afro-Amerikanen in de tijd van segregatie. Tot ver in de jaren zestig was dit het enige strand in de regio waar zij welkom waren. Tegenwoordig is American Beach een levendig cultureel centrum, met kleine boetiekjes, lokale restaurants en gezellige uitgaansgelegenheden. Hier kun je genieten van vers gevangen garnalen en de authentieke sfeer die het verleden met het heden verbindt.
