San Francisco… een kleurrijke stad met een hippie aura! The City by the Bay ligt prachtig op een tiental heuvels in de San Francisco Bay. ‘The City’, zoals de stad liefkozend door haar inwoners wordt genoemd, staat toeristisch bekend om de Cable Cars, Alcatraz, de Bay Bridge en de beroemde Golden Gate Bridge. Maar er is zoveel meer!

Los Angeles zal een feest der herkenning zijn. Wie kent niet de beroemde Santa Monica Pier of de Highschool waar de film Grease is opgenomen. LA is zeer uitgestrekt, er is voor ieder wat wils. Of je nou wilt zonnen aan het strand, Universal Studio's of Disney wilt bezoeken, je vergapen aan de gigantische villa's of de Walk of Fame bezoeken, alles is mogelijk in LA!

Niet een bureaubladachtergrond, maar een van Amerika’s meest wonderlijke natuurparken en het tweede Nationale Park dat haar oorsprong te danken heeft aan activist John ‘of the Mountains’ Muir. Yosemite National Park: hét pronkstuk van het Sierra Nevada gebergte. In het gebied van meer dan 3.000 km2 vind je de meest fantastische uitzichtpunten, bijzondere diersoorten, kolossale bergwanden en denderende watervallen. Yosemite National Park is bij uitstek een van de meest wonderlijke plekken op aarde en haast een verplichte tussenstop tijdens een rondreis door West Amerika.

Dit Zwitsers aandoende alpinedorpje wordt ook wel de achtertuin van Yosemite genoemd. In de winter is het een drukbezocht skioord, terwijl je er in de zomer heerlijk kunt wandelen (bijvoorbeeld naar de Rainbow Falls), paardrijden of mountainbiken. Net buiten het dorp ligt Devils Postpile National Monument. Een indrukwekkend natuurwonder, bestaande uit langwerpige, zeshoekige blokken gevormd door afgekoelde lava.

Ooit – toen Californië nog in Spaanse handen was – was Monterey de hoofdstad van zuidelijk Californië. Het stadje leefde in het verleden vooral van de walvisvaart en de sardinevangst, en groeide uit tot de grootste visserijhaven van de hele westkust. Maar prettig toeven was het er niet. Sterker: het moet er enorm hebben gestonken. Stranden en kades lagen bezaaid met witte walvisskeletten en krijsende en vechtende gieren deden zich tegoed aan de rottende kadaverresten.