Niet een bureaubladachtergrond, maar een van Amerika’s meest wonderlijke natuurparken en het tweede Nationale Park dat haar oorsprong te danken heeft aan activist John ‘of the Mountains’ Muir. Yosemite National Park: hét pronkstuk van het Sierra Nevada gebergte. In het gebied van meer dan 3.000 km2 vind je de meest fantastische uitzichtpunten, bijzondere diersoorten, kolossale bergwanden en denderende watervallen. Yosemite National Park is bij uitstek een van de meest wonderlijke plekken op aarde en haast een verplichte tussenstop tijdens een rondreis door West Amerika.

Wij weten zeker dat Death Valley National Park je zal verrassen. Laat je niet afschrikken vanwege het feit dat Death Valley heet en droog is, het is een fantastisch park! Prachtige kleuren geel, roze, groen en bruin domineren het park. Rotsen, glooiende zandduinen en een prachtige sterrenhemel zijn kenmerkend voor het park. De mooiste uitzichtpunten? Zabriskie Point en Dante's View zijn onze favorieten.

Sausalito ligt aan de andere kant van de baai, precies tegenover San Francisco. Je kunt er via de Golden Gate Bridge naartoe, maar wat misschien nog wel leuker is: vanaf Pier 39 met een ferry. Sausalito is weliswaar toeristisch, maar ook schilderachtig, gezellig en een beetje mediterraan. Er is een heerlijke boulevard met veel terrasjes, die een schitterend uitzicht op de skyline van San Francisco hebben. Vergeet vooral niet een wandeling te maken langs de prachtig gedecoreerde woonboten, sommige als paleizen zo groot. In één daarvan (bij Liberty Dock) woonde in 1967 Otis Redding toen hij zijn beroemde Sitting On The Dock Of The Bay componeerde.

Reusachtige bomen, diepe canyons en torenhoge bergen, dát zijn de ingrediënten van het magische Sequoia National Park in Californië. Zodra je een voet in het koele bosgebied van de Sierra Nevada zet, snak je naar adem bij het zien van de eerste sequoia’s. Dit majestueuze park bezit namelijk de grootste, oudste én hoogste bomen van de wereld. Vergaap je aan de wereldberoemde 97-meter hoge General Sherman Tree, wandel door Tunnel Log of klim naar de top van Mount Whitney. Of je nu met de auto er doorheen rijdt of te voet op avontuur gaat: Sequoia National Park moet je met eigen ogen zien.

Reusachtige woestijnbomen van soms wel 20 meter hoog en hét symbool van de Mojave-woestijn: Yucca brevifolia - beter bekend als de Joshua Tree. Het gebied is ruig en divers, met talloze bloeiende cactussen, torenhoge veelarmige bomen en indrukwekkende uitzichtpunten - nóg mooier dan de gelijknamige albumhoes van U2. Mis ook zéker niet de grote, roodbruine ronde rotsblokken verspreid over de vlaktes van Joshua Tree. Of je nu komt voor een inspannende hike, de vredige natuur of een bezoekje aan het Oude Westen; Joshua Tree National Park is een ontzettend leuke stop tijdens je autorondreis door West Amerika.