De rivier draineert een gebied van 223.000 vierkante kilometer; dat is ongeveer een kwart van de oppervlakte van British Columbia. De Fraser River is met 1.368 kilometer de langste in Canada, ten westen van de Rockies. Op het laatste stuk wordt de rivier behoorlijk vervuild door lozingen van papierfabrieken en chemischeindustrie. De milieuvervuiling is relatief, want de Fraser River is schoner dan onze Maas en Rijn. Gelukkig vinden miljoenen zalmen jaarlijks hun tocht via het troebele water naar de bovenloop om daar te paaien. Bij Hells Gate Canyon, meer stroomopwaarts, kun je kennismaken met de meer woeste rivier. Hier zijn zalmladders aangebracht om de zalmen te helpen terug te keren naar hun geboorte stroompjes.