Algemeen
Las Vegas is een ruige, avontuurlijke stad. Niet voor niets luidt de slogan: ‘What happens in Las Vegas, stays in Las Vegas’. Enerzijds zijn er grote, drukke en schreeuwerige casino’s, anderzijds zijn er toprestaurants met Michelin sterren, alsook topattracties waarvan Cirque du Soleil met meer dan zes eigen theaters een schitterend voorbeeld is. Verder kom je er luxueuze designerboetieks tegen en een grote collectie 5-sterren Thema Resorts.
Ligging
Las Vegas ligt in Clark County, middenin de woestijn. Aan de westkant liggen de Spring Mountains. Inwoners Deze stad telt ruim 640.000 inwoners (inclusief randsteden zelfs bijna 2 miljoen).
Klimaat
Las Vegas heeft een woestijnklimaat. In de zomermaanden, van juni tot en met september, is het erg warm en meestal droog, met een gemiddelde dagtemperatuur van 33,6 graden. Ook 's nachts blijven de temperaturen meestal boven de 27 graden. Las Vegas heeft jaarlijks 320 dagen zon (!). De kans op regen is erg klein. Jaarlijks valt er niet meer dan 11 centimeter.
Geschiedenis
De nieuwe gokwetten, die in 1931 door de staat Nevada werden aangenomen, hebben van Las Vegas het ‘mekka’ van de gokbusiness gemaakt. Vanaf die periode trekken jaarlijks miljoenen naar Vegas en is de stad, dankzij de enorme belastingopbrengsten, tot grote bloei gekomen. De bevolking groeide binnen 20 jaar van 2.300 naar 8.000 inwoners in 1940. Las Vegas was jarenlang de snelst groeiende stad van de VS: Iedere maand moest er een basisschool worden bijgebouwd. Door de crisis kreeg de stad tussen 2007 en 2010 echter flinke klappen te verduren. Het toerisme liep fors terug en veel casino's balanceerden op het randje van de afgrond. Nieuwbouwprojecten kwamen stil te liggen of werden failliet verklaard vanwege sterk teruglopende gokinkomsten. Veel casinomedewerkers verloren hun baan en de stad werd koploper in de Verenigde Staten inzake de hoeveelheid huisuitzettingen. Na jaren van economische krimp laat Las Vegas nu weer wat voorzichtige tekenen van groei zien.
Bereikbaarheid
Aankomst met eigen vervoer
Kom je per bus of auto naar Las Vegas? Laat die dan zoveel mogelijk staan en ga de stad te voet verkennen. Als het te ver of te warm is om te lopen, kun je gebruik maken van een taxi of het openbaar vervoer.
Openbaar vervoer CAT bussen (Citizens Area Transit)
De CAT bussen vormen eigenlijk het echte openbare vervoer van Las Vegas. Voor toeristen is de Strip & Downtown Express (SDX) het meest interessant. Deze bus vertrekt om het kwartier.
Uber
Uber is een handige en voordelige optie om je te verplaatsen in de stad. Via de Uber app kun je gebruik maken van de Uber chauffeurs.
Te voet
De strip heeft een lengte van 6,5 kilometer. Een paar tips: -Onze ervaring is dat door de grootheid van de mega hotel/casino’s alles dichterbij lijkt dan het daadwerkelijk is. Gezichtsbedrog speelt je parten. -Las Vegas is een ruige stad, mensen zijn minder beleefd in het verkeer dan in de rest van Amerika. Let daarom goed op bij oversteken. - Tijdens de zomermaanden kan het bloedheet zijn. Een wandeling langs de Strip kan daarom best inspannend en vermoeiend zij: je bent uitgedroogd voor je er erg in hebt. Zorg dus altijd dat je een flesje water bij je hebt en drink veel en regelmatig. Het flesje kan je overigens in ieder hotelcasino gratis bijvullen. - Over het algemeen is Las Vegas één van de meest veilige steden van de VS. Als je alleen reist adviseren wij je ’s avonds per taxi/Uber je te verplaatsen.
Niet alleen voor 21+
Personen die nog geen 21 jaar zijn, mogen niet gokken, maar ook niet op plaatsen komen waar gespeeld wordt. Dit mag alleen onder begeleiding van de ouders, en dan nog slechts om van de ene naar de andere ruimte van het casino te lopen. Als het casinopersoneel twijfelt of iemand meerderjarig is, wordt naar zijn of haar legitimatie gevraagd. Deze regeling geldt ook voor het gebruik van alcoholische drankjes. Om te mogen drinken moet je in de Verenigde Staten immers 21 jaar zijn. Desalniettemin mogen kinderen wel alle themahotels bezoeken, mits ze niet in de buurt komen van bars of gokautomaten. Las Vegas is gerust een familievriendelijke stad te noemen. Zo zijn er talloze winkels (ook gericht op kids), themaparken en fantastische straatartiesten.
