Na aankomst op het treinstation (of vliegveld) haal je je auto op en rijd je naar het centrum van Bordeaux om in te checken in een charmant centraal gelegen hotel of in een chateau in de omgeving. Afhankelijk van je aankomsttijd kun je deze prachtige stad alvast op eigen gelegenheid ontdekken.

Een dag die in het teken staat van hetgeen Bordeaux zo beroemd heeft gemaakt: wijn! In de gemeente Saint-Émilion zijn verschillende wijnhuizen en wijnproeverijen. Deze gemeente heeft het voor elkaar gekregen om als eerste wijngaard vermeld te staan op de lijst van Unesco werelderfgoed. Je brengt daar een bezoek aan Château du Cru, gevolgd door een picknick in de wijngaard. Bezoek de ondergrondse kelders: een unieke belevenis te midden van 700.000 flessen wijn, waarbij je ook drie wijnen zult proeven. In de middag is er gelegenheid om de plaats Saint-Émilion te verkennen. Bezoek de grootste monolithische kerk van Europa, beklim de top van de toren van de koning of geniet van de lokale specialiteit; de macaron. Op aanvraag kun je de dag ook nog completer maken met een kookcursus bij Château du Cru in Saint-Émilion of, andere optie, een rondleiding met een gids door Saint-Émilion.

Het Bassin d’Arcachon is een baai ten westen van Bordeaux, waar je ontvangen door een schipper wordt ontvangen voor het maken van een privétocht. Op het programma staan een bezoek aan het vogeleiland en de traditionele huizen op palen in het water (Cabanes Tchanquées). De baai is bij vloed 150 km2 en bij eb slechts 40 km2 groot, dus de getijden hebben een enorme invloed. Aan boord wordt een proeverij aangeboden. Wanneer je terugkomt in de haven zul je tijd hebben om door de haven te wandelen en de ‘winter stad’ (La Ville d’Hiver) te bekijken, het mooiste deel van Arcachon. Lopend door de straten kom je langs prachtige landhuizen uit de 19e eeuw, ieder met zijn eigen kenmerken en stijl, waardoor deze buurt excentriek maar ook zeer elegant aandoet. In de loop van de middag rijd je in zuidelijke richting naar de Spaanse grens, waar je aankomt in Biarritz.

Tijd om iets actiefs te gaan doen, vandaag ga je fietsen! Onder begeleiding van een gids zul je per elektrische fiets Biarritz ontdekken en de verschillende wijken in de richting van St Jean de Luz. Je doet prachtige landschappen aan en de gids geeft je onderweg uitleg over de bezienswaardigheden en ook over de lokale Baskische cultuur. Onderweg doe je typisch Baskische dorpen aan zoals Bidart of Guethary. Hier komen het Baskische achterland en de kust prachtig bijeen en de haventjes zijn zeer knus. Met witte façades, Baskisch rood hout en rode dakpannen zijn de huizen kenmerkend voor het Baksenland, Voor de echte avonturiers is er de mogelijkheid om een excursie bij te boeken waarbij je een wijntour toevoegt met een bijzonderheid: deze wijnen zijn in een kelder onder het water gerijpt.

Een land van cultuur en traditie, een sterke identiteit waar de bevolking zeer trots op is en dat vind je terug in de taal, muziek, liederen, dans en unieke sporten. Laat je verrassen door de bijzondere culinaire specialiteiten zoals de Baskische ham, de excellente chocolade en de zoetheid van de cakejes. Wij raden je aan om vandaag een stop te maken in Espelette, een plaats met een culinaire reputatie en waar zij gespecialiseerd zijn in een typische chilipeper: de Piment d’Espelette. Op het programma staat een bezoek aan een chili farm en aan een chocoladefabriek. Uiteraard zit hier ook een proeverij bij. Voor de actievelingen is het mogelijk om excursies als kanoën, raften en hiken bij te boeken.

Rijd door de regio Béarn, aan de voet van de Pyreneeën. Maak een wandeling door het dorp Sauveterre de Béarn waarbij je zeker de Tour Monréal en de Pont de la Legende niet mag overslaan. Steek Ile de la Glère over en bewonder de versterkte stadmuren van deze middeleeuwse stad. In een nabijgelegen dorp ga je vervolgens een wijnproeverij bijwonen waarbij de lokale Jurançon wijn geserveerd wordt. Na dit bezoek rijd je door naar Lourdes. Lourdes is de grootste katholieke bedevaartsplaats van Frankrijk en wereldberoemd om het verhaal van het meisje Bernadette die meerdere malen de heilige maagd Maria zag verschijnen. Je kunt hier verschillende heiligdommen bekijken en het is ook een ideaal startpunt voor sportieve activiteiten in de natuur.

Spendeer de dag bij Pic du Midi, een magische en majestueuze plaats aan de top van de Pyreneeën. Met een kabelbaan ga je de hoogte in en eenmaal boven aanschouw je vanaf de panoramaterrassen de prachtige omgeving; 300 km aan bergpieken liggen om je heen. Bezoek boven aan de top het interactieve museum of het onderzoekscentrum en kom erachter waarom Pic du Midi een exceptionele plaats is geworden voor astronomische observaties. De sportievelingen kunnen optioneel een hike excursie toevoegen, deze duurt 3 uur en is niet heel inspannend. Of je kunt er ook voor kiezen om met de kabelbaan omhoog te gaan en af te dalen met een mountainbike. Je overnacht in Lourdes.

Je rijdt naar het dorp Gavarnie waar je vandaag Cirque de Gavarnie aan zult doen. Dit is een zeer groot en indrukwekkend keteldal. Er omheen liggen kliffen van wel 1500 meter hoog. Je zult hier een wandeling maken langs de flanken van de Cirque en door de vallei. Zonder stops duurt de wandeling ongeveer 4 uur en je zult verstelt staan van de schoonheid van de vallei. Vergeet ook niet de waterval van Gavarnie, met een hoogte van 422 meter is dit de hoogste waterval van Europa! Je overnacht in Lourdes.

Je vertrekt vandaag op tijd en via de Lauragais regio rijd je naar het kasteel van Montsegur. Dit kasteel ligt bovenop een berg, in een uitloper van de Pyreneeën, en was de laatste schuilplaats van de Katharen. De volgende stop is in Mirepoix, een typisch voorbeeld van een Bastide-dorp met haar kenmerkende plein in het centrum. De vele gekleurde vakwerkhuizen en houten promenades zijn fantastisch in hun details en het houtsnijwerk verdiend zeker de aandacht. De route eindigt vandaag in Carcassonne.

Al ruim 20 jaar geniet het bescherming van Unesco werelderfgoed, de stad Carcassonne heeft een Romeinse geschiedenis en groeide uit tot een van de belangrijkste steden van de middeleeuwen. Het heeft oorlogen doorstaan, kruistochten en zelfs de pest, maar is desondanks zeer goed bewaard gebleven. Een mooie gelegenheid om meer te leren over de Katharen en de kruistochten van de 12e eeuw. Je hebt vandaag genoeg tijd om deze stad zelf te gaan ontdekken. Op aanvraag kan er een picknick in de wijngaarden plaatsvinden, een kookworkshop, een vlucht over de kastelen, een adventure tour in de grotten met ziplines en bruggen en voor de echte waaghalzen zelfs parachutespringen en paragliding over de kastelen!

Vandaag staat in het teken van de rode stad, zoals Albi ook wel genoemd wordt vanwege de rode baksteen die veel gebruikt werd bij het bouwen van huizen. Sinds 2010 staat de stad op de lijst van Unesco werelderfgoed en dit heeft het grotendeels te danken aan de aartsbischopszetel die hier al sinds de 3e eeuw huist. De Kathedraal Sainte-Cecile is uitgevoerd in de kenmerkende rode kleur en is het grootste bakstenen gebouw ter wereld. Bij binnenkomst zullen de prachtige fresco’s uit de renaissance je zeker opvallen. Ook opvallend om te zien in deze stad is de Pont Vieux (oude brug). De brug heeft ook een rode gloed, is gebouwd in de 12e eeuw en is maar liefst 151 meter lang. Je brengt vandaag ook een bezoek aan Musée Toulouse-Lautrec. Tijdens de audio tour leer je alles over de rijke verzameling schilderijen, tekeningen en affiches van de schilder Henri de Toulouse-Lautrec. Het is aan te raden om op de weg terug naar Carcassonne langs Lac de Saint-Ferréol te rijden. Dit is een prachtig meer met helder water. Een ideale plek voor het nemen van een duik of om even lekker te relaxen.

Vanuit Carcassonne rijd je naar de abdij Sainte-Marie de Fontfroide. Ontdek deze schat te midden van de uitlopers van de Corbières. De inspirerende atmosfeer van de oude gesteenten en de sereniteit van de tuinen zullen aanvoelen als een oase van rust en reinheid. Het kloostercomplex stamt uit 1093 en straalt soberheid uit. Tegenwoordig is het een cultureel centrum en open voor bezoek. De weg gaat verder naar Nîmes, ook wel ‘mini Rome’ genoemd. Je waant je hier echt even in de tijd van de romeinen. Enkele objecten zijn ontzettend goed bewaard gebleven. Het Maison Carrée is bijvoorbeeld één van de best bewaarde romeinse tempels en stamt uit het jaar 3 voor Christus. Ook de Arena van Nîmes is een zeer goed bewaard amfitheater. Dit theater is gebouwd in de 1e eeuw na Christus en is geïnspireerd op het Colosseum. Nîmes is een plaats waar je dus zeker een stadswandeling moet gaan doen. Nadat je deze mooie stad hebt bezocht, rijd je verder richting Avignon.

Een bezoek aan Uzès truffel boerderij staat vandaag op het programma. Je vind hier 15 hectaren waarop truffels worden geplant. Tijdens je bezoek leer je ook meer over de experimenten die worden uitgevoerd met truffels en er is een museum geheel gewijd aan deze zwarte diamant. Afhankelijk van het seizoen (half december t/m half maart) wordt er een demonstratie gegeven van de jacht op de truffels met hiervoor speciaal getrainde honden. In de middag kun je Uzés op eigen gelegenheid bezichtigen en bijvoorbeeld even heerlijk shoppen in de boetiekjes. Geniet van de lokale delicatessen en breng een bezoek aan de olijfolie molen. Omdat olijfolie een belangrijk element is in de lokale keuken, leggen de verkopers met liefde uit welke smaken en kruiden er gebruikt worden bij het maken van de olie. De dag eindigt bij Pont du Gard, het best bewaarde romeinse aquaduct in een beschermd natuurgebied. Eventueel een kano tocht naar het aquaduct is bij te boeken. Overnachting in Avignon.

Bekend als de Stad der Pausen. Hier vind je de grootste middeleeuwse vesting van Europa. Ontdek de geschiedenis van de Pausen, hun fenomenale paleis en maak een wandeling over de beroemde brug van Avignon. Deze monumenten behoren tot Unesco Werelderfgoed. In de middag reis je naar het dorp Châteauneuf du Pape, wereldberoemd vanwege zijn wijnen. Je leert hier alles over de verschillende technieken van de prijswinnende wijnen van Châteauneuf du Pape en Côte du Rhone. Aanschouw de prachtige opslag waar de wijnen in de vele vaten de tijd uitzitten tot zij gebotteld mogen worden. En je bent er niet alleen om te kijken en luisteren, maar ook om te proeven! Overnachting in Avignon.

Vandaag rijd je naar Gordes, één van de meest mooie plaatsen van Frankrijk. Het is een stad die op een heuvel ligt, met kasseien ingelegd en met een prachtig uitzicht over de Luberon vallei. Een bezoek aan de abdij van Senanque is zeker de moeite waard. Deze abdij wordt tussen 15 juni en 15 juli omringt door velden met lavendel. De hele ochtend heb je de tijd om het plaatsje Gordes te ontdekken. In de middag arriveer je bij Isle sur la Sorgue, een prachtig Provençaals dorp. De vele kanalen en aftakkingen van de gelijknamige rivier die door het dorp stroomt hebben het de bijnaam het Venetië van de Comtat gegeven. Hier heb je ook heerlijk de tijd om langs de winkeltjes te slenteren en de kunstgalerijen te bewonderen. Deze avond overnacht je ook weer Avignon.

Het avontuur staat op je te wachten. Je brengt namelijk een bezoek aan het bijzondere moerasgebied de Camargue. Met een avontuurlijke 4x4 word je vandaag door de Camargue geleid om het wilde landschap en de dieren te ontdekken. Samen met een lokale gids ga je op zoek naar de plekjes van dit gebied die je als toerist niet weet te vinden. In alle rust geniet je van de wilde vogels, de paarden en de stieren. Na een ochtend vol natuur is het ook weer tijd voor cultuur. In de middag bezoek je Aigues Mortes, een zwaar verstevigde vestingstad met vele torens en stadspoorten. De stad heeft vele kunstgalerijen en ambachtslieden. Ben je toch nog toe aan wat meer natuur? Bezoek dan de roze zoutmeren en de natuurparken die in de omgeving van deze stad liggen. De kans op het spotten van flamingo’s is hier erg groot! In de avond rijd je terug naar Avignon waar je zult overnachten.

Vandaag eindigt helaas jouw prachtige reis door Frankrijk. Je levert de auto in bij het treinstation in Avignon (of vliegveld in Montpellier) en vanaf daar reis je terug naar huis. Eenmaal thuis kun je terugdenken aan de mooie herinneringen die je hebt gemaakt tijdens deze vakantie.