Als Nederlandse toerist in China is het verstandig om je goed voor te bereiden op het betaalsysteem, aangezien het er heel anders werkt dan in Nederland. In China worden contante betalingen steeds zeldzamer en vrijwel iedereen betaalt tegenwoordig met mobiele apps zoals WeChat Pay en Alipay. Deze twee apps zijn niet meer weg te denken in het dagelijkse leven in China en worden overal geaccepteerd, van marktkraampjes tot grote winkelketens. Let op: wij raden wel aan om altijd wat contact geld en een creditcard bij te hebben, omdat dit altijd van pas zou kunnen komen.

Wat is WeChat of AliPay?

WeChat en Alipay zijn de twee meest populaire digitale betaalplatforms in China en hoewel ze hun eigen kenmerken hebben, functioneren ze grotendeels op dezelfde manier.

WeChat

WeChat Pay is de ingebouwde mobiele betaaldienst in de WeChat-app, die in China functioneert als een alles-in-één-platform voor sociale media, berichten en betalingen. WeChat Pay kan door buitenlandse toeristen gebruikt worden, mits je je creditcard (Visa, Mastercard, etc.) koppelt aan de app. Om WeChat Pay in te stellen, moet je de WeChat-app downloaden, een account aanmaken met je Nederlandse telefoonnummer en vervolgens naar de WeChat Pay-sectie navigeren.

Eenmaal daar kun je je creditcard toevoegen door je kaartgegevens in te voeren, zoals het kaartnummer, de vervaldatum, en de beveiligingscode. Nadat je kaart is geverifieerd, kun je beginnen met betalen door simpelweg QR-codes te scannen. Het kan zijn dat je kaart niet wordt gepakt in Nederland, maar probeer het dan nog eens in China. Je gids kan je helpen met verifiëren, aangezien dit gedaan moet worden door iemand die de app al gebruikt. 

Dit is de gebruikelijke manier van betalen in China: de verkoper toont een QR-code, die je met de WeChat-app scant om de betaling te voltooien. Betalingen worden direct verwerkt en het bedrag wordt in Chinese yuan van je gekoppelde creditcard afgeschreven. Houd er rekening mee dat er mogelijk wisselkoers- of transactiekosten in rekening worden gebracht door je creditcardmaatschappij.

AliPay

Alipay is een van de meest gebruikte betaalapps in China en tegenwoordig ook uitstekend geschikt voor buitenlandse reizigers. Waar je vroeger via de zogenoemde Tour Pass eerst geld moest opladen in een tijdelijke digitale portemonnee, is dat niet meer nodig.
Je kunt nu eenvoudig je Nederlandse creditcard (bijvoorbeeld van ING, Rabobank of ABN AMRO) koppelen aan Alipay en rechtstreeks betalen in yuan.

Zo werkt het:

1. Download de Alipay-app en maak een account aan met je Nederlandse telefoonnummer.
2. Koppel je creditcard (Visa of Mastercard) aan je Alipay-account.
3. Scan bij winkels of restaurants de QR-code van de verkoper — de betaling wordt direct verwerkt via je creditcard.
4. Je ziet de transactie meestal meteen terug in je bankapp, inclusief de omgerekende bedragen in euro’s. Er is dus geen vooraf opladen of tijdelijke portemonnee meer nodig.

Belangrijk om te weten

Hoewel het gebruik van WeChat Pay en Alipay handig is, zijn er enkele dingen waar je op moet letten. 

• Allereerst heb je een internetverbinding nodig om de apps te kunnen gebruiken, aangezien de betalingen via internet worden verwerkt. Een lokale simkaart of een internationaal data-abonnement is daarom aan te raden, zodat je altijd toegang hebt tot mobiel internet.
• Daarnaast is het belangrijk om bewust te zijn van mogelijke transactiekosten en wisselkoerskosten die je creditcardmaatschappij in rekening kan brengen. Deze kosten kunnen variëren afhankelijk van je kaartuitgever, dus het is verstandig om dit van tevoren bij je bank na te vragen.
• Verder, hoewel digitale betalingen vrijwel overal geaccepteerd worden, is het aan te raden om altijd wat contant geld bij de hand te hebben voor noodgevallen. Vooral in kleine, afgelegen gebieden kan het voorkomen dat mobiele betalingen niet worden ondersteund.