Colorado betekent ‘rood’. Geen wonder, want de aarde kleurt in deze staat op de meeste plaatsen dieprood. Maar Colorado biedt de avontuurlijke reiziger nog veel meer spectaculaire kleuren: de witbesneeuwde toppen van de Rocky Mountains, de gele zandduinen in het Great Sand Dunes National Park en de groene tafelbergen van Mesa Verde. Behalve dit adembenemende kleurenpalet biedt Colorado een waaier aan mogelijkheden om al die tinten te ervaren, fietsend, skiënd, wandelend, kanoënd... Wat wil je nog meer dan Colorado?

Wyoming is één van de dunst bevolkte staten van de Verenigde Staten. Alle ruimte dus voor prachtige natuur, met de hoge toppen van de Rocky Mountains en de uitgestrekte bossen van het Yellowstone National Park. Geisers, prairies en de echte westernsfeer: Wyoming heeft het allemaal.

Divers en betoverend, dat is New Mexico. De staat die grenst aan Texas in het oosten en Mexico in het zuiden heeft een adembenemend landschap, waar onder meer de beroemde Route 66 doorheen loopt. Hoog tijd dus voor een roadtrip in de meest Spaanse staat van Amerika.

South Dakota is een onontdekte parel in de Midwest. Je vindt er een van de beroemdste monumenten uit de Amerikaanse geschiedenis: Mount Rushmore. De vier presidenten die in de rotsen werden uitgehakt, torenen hoog uit boven het glooiende landschap. En naast deze beelden is ook de schitterende natuur een reis door South Dakota meer dan waard!

In Texas is alles groot. Van de olievelden tot de auto’s en de borden met steaks: small en medium kennen ze er niet. En omdat Texas na Alaska de grootste staat is van de Verenigde Staten, zijn ook de afstanden enorm. Je kunt er uren rijden over de highways, door de heuvels en woestijnen, terwijl je geniet van het prachtige landschap. En vergeet niet om de radio op een country & westernstation te zetten om je een echte cowboy te wanen.

De naam Montana is afkomstig van het Spaanse montaña, wat berg betekent. In een groot deel van Montana beheersen de Rocky Mountains het landschap. Het natuurschoon in deze staat is ruig en overweldigend, want behalve de betoverende bergtoppen van de Rockies heeft Montana ook woeste rivieren, eindeloos glooiende vlaktes en grote, stille bergmeren. Montana is niet voor de tere ziel. Durf jij het aan?

De geschiedenis van Oklahoma leest als een spannend jongensboek, met indianen en cowboys op goudkleurige prairies. Nog steeds telt de staat een indianenbevolking van dik 250.000 mensen, waardoor de sfeer van toen voor het oprapen ligt. Cherokee is nog steeds één van de officiële talen en in Indian City maak je het leven en de cultuur van de indianen levensecht mee. Dit is ook de staat waar indianen het laatste stuk liepen van de Trail of Tears, de uitputtende tocht van 1150 kilometer die ze gedwongen moesten lopen naar hun reservaat in Oklahoma.

De staat Idaho is misschien wel de meest dunbevolkte staat van Amerika. Het werd oorspronkelijk bewoond door Indianenstammen en er bevinden zich nog enkele grote reservaten. Met haar bergen, valleien, meren, bossen en dieren is Idaho een ultiem reisgebied voor iedereen die op zoek is naar rust. Al biedt het Bruneau Dune State Park je juist een uitgelezen kans één keer in je leven te... sandboarden! Bovendien liggen de Shoshone Falls, de grootste waterval van Noord-Amerika in Idaho. En vergeet ook niet de grootste kloof, Hells Canyon te bezoeken als je in Idaho bent!

Kansas is het plattelandshart van de Verenigde Staten. De bijnaam van de staat, die in het absolute midden van het land ligt, is The Sunflower State. Niet zo vreemd, want Kansas staat bekend om de warme, droge zomers en het wijdse boerenland waarop zonnebloemen groeien tot aan de horizon. En de mensen? Die zijn er ouderwets vriendelijk.

De inwoners van prairiestaat Nebraska doen de dingen graag op hun eigen manier. Op buitenstaanders kan dat wel eens vreemd overkomen. Wat denk je van varen op een rivier in een oude stalen drinkbak voor vee? In Nebraska kun je ook een bezoek brengen aan Stonehenge, maar dan, zonder dollen, nagebouwd met oude autowrakken. Inderdaad, dat is nét even anders. Ook de 'wilde rituelen' van de rodeo maken onderdeel uit van de regionale cultuur. Sterker nog: het is in Nebraska uitgevonden, Yiehaa!

Groene vlaktes en beboste heuvels zo ver het oog rijkt: North Dakota is een geweldige bestemming voor liefhebbers van ruige natuur. Het landschap is op veel plaatsen nog echt ongerept. Het prachtige Theodore Roosevelt National Park is de belangrijkste trekpleister van North Dakota, dat van alle Amerikaanse staten het minst door toeristen wordt bezocht.